Preguntas sobre la energía geotermica

+  1¿Qué es la energía geotérmica?

 La energía geotérmica es aquella energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra.

 + 2¿Cómo funciona una central geotérmica?

Una central geotérmica funciona igual que una térmica, solo varía la forma de calentar el agua.

- El vapor de agua a altas temperaturas (hasta 600º C) se canaliza desde el interior de la Tierra hasta la central permitiendo la evaporación del agua presente en las numerosas tuberías que se encuentran alrededor de la caldera. El vapor de agua adquiere mucha presión, por lo cual se utiliza para mover una turbina conectada al generador. Al girar la turbina se produce la electricidad, que viaja del generador hasta los transformadores, que elevan la tensión para transportar esta energía por la red eléctrica hasta los centros de consumo.

+3¿Qué tres tipos de energía geotérmica existen?

 Estos tipos dependen de la temperatura a la que salga el agua, y pueden ser:

• Energía geotérmica de alta temperatura: existe en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está comprendida entre 150 y 400 ºC, se produce vapor en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. La explotación de un campo de estas características se hace mediante perforaciones con técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.
• Energía geotérmica de temperaturas medias: los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150º C. La conversión vapor-electricidad se realiza con un menor rendimiento y las pequeñas centrales eléctricas pueden explotar estos recursos. La energía geotérmica de baja temperatura es aprovechable en zonas más amplias que las anteriores.
• Energía geotérmica de baja temperatura: los fluidos están a temperaturas de 50 a 70º C. Esta energía se utiliza para necesidades domésticas, urbanas o agrícolas.

 + 4¿Para qué puede usarse la energía geotérmica?

  - Alta temperatura: más de 150 ºC. Permite transformar directamente el vapor de agua en energía eléctrica.
- Media temperatura: entre 90 y 150 ºC. Se va a poder producir energía eléctrica utilizando un fluido de intercambio, que es el que alimenta a las centrales.
- Baja temperatura: entre 30 y 90 ºC. Su contenido en calor es insuficiente para producir energía eléctrica, pero es adecuado para calefacción de edificios y en determinados procesos industriales y agrícolas.
- Muy baja temperatura: menos de 30 ºC. Puede ser utilizada para obtener agua caliente, para calefacción y climatización. En este caso se necesita emplear bombas de calor.

5¿Qué impactos en el medio ambiente causa la energía geotérmica y por qué?

Impacto ambiental sobre el medio ambiente

Paisaje

El único elemento ambiental afectado por este tipo de energía es el paisaje. La construcción de las infraestructuras asociadas conlleva una merma de los valores paisajísticos que es muchas veces incompatible con el entorno en el que se sitúan.

Flora y Fauna

Excepto en casos extremos en los que existan endemismos o especies protegidas en la más inmediata proximidad de las plantas o instalaciones auxiliares, la afección de este tipo de instalaciones al medio es muy reducida.

Otro tipo de efectos, muchas veces mencionados, tales como la emisión de gases de efecto invernadero o contaminantes pueden ser evitados creando circuitos cerrados por los que circule el agua para posteriormente ser reintroducida en la tierra o mediante la adopción de filtros si no fuera el caso. La tecnología disponible actualmente posibilita reducir a cero las afecciones al medio (suelo y atmósfera) derivadas de las emisiones de estos gases.

+6¿En dónde esta situada la primera planta de energía geotérmica de España?

¿A cuántas viviendas abastecerá de agua esta planta?

Las empresas Blenisier y Ciclo Binario se han asociado para construir la primera planta de energía geotérmica de alta temperatura en España, que estará ubicada en la zona norte de la provincia de Granada. Con una potencia de 10 MW, permitirá el abastecimiento de electricidad a 5.000 hogares de forma limpia y renovable.

+7¿Qué condiciones reúne la zona para poder instalar esta planta?

+8  ¿Cómo funciona esta planta?

Un proceso que solo se puede dar en determinadas zonas, como explica José Antonio Cobos, ingeniero de proyectos de Bleninser: «El terreno de Guadix tiene una características especiales por distintas anomalías que provocan que se obtenga un gradiente térmico óptimo». A pesar de extraer agua del subsuelo, el pozo interior no se seca, ya que el sistema devuelve una parte del agua que se ha extraído previamente.

+9¿Qué es un sistema de baja entalpía?

¿Para qué sirve?

 10¿Qué ahorro puede suponer en una vivienda? ¿Por qué?

 

Un sistema diferente es la baja entalpía o geotermia somera, que no busca producir electricidad y que se utilizan en viviendas, bloques de edificios u hospitales. Se hace una extracción menos profunda que en el caso anterior. «A unos 100 metros se encuentra la temperatura que se puede extraer para generar calefacción, agua corriente sanitaria y refrigeración para una vivienda», explica José Antonio Cobos. Los que apuestan por este tipo de sistema lo defienden al asegurar que se puede ahorrar hasta un 75% de la energía que se utiliza en una vivienda. «El agua que se extrae del subsuelo puede tener una temperatura constante de 19 grados centígrados. Para lo que se usará la electricidad será solo para calentar o enfriar unos grados esa temperatura», explica Ignacio Romero.

+11¿Qué otro inconveniente se ha descubierto hace tiempo referido a las plantas geotérmicas? Explícalo

 Agujerear la tierra para obtener calor de su interior puede causar pequeños seísmos capaces de provocar cuantiosos daños en la superficie.

+12¿Se puede considerar la energía geotérmica estrictamente renovable? 

A pesar de la novedad que representa en España este tipo de energía, Ignacio Romero, gerente de Ciclo Binario, se muestra confiado en su desarrollo. «La energía geotérmica es la más limpia que podemos encontrar. Además, siempre está produciendo, no depende del sol o del viento, sino que es una energía de base», explica Romero. Respecto a las subvenciones a las energías renovables, Romero asegura que al ser un campo tan desconocido, contaba con una prima muy pequeña, pero que seguirá siendo rentable aún sin subvenciones.

13 ¿Qué es una bomba de calor geotérmica?
Es un dispositivo eléctrico que incorpora un intercambiador enterrado que es el que permite que el intercambio de calor con el suelo se realice.
14 ¿Qué es un intercambiador enterrado?
El intercambiador enterrado está constituido por tuberías plásticas de alta resistencia y gran duración producidas en fábrica de una sola pieza. Por estas tuberías circula el agua o la solución acuosa (agua con anticongelante) que facilitará el intercambio de calor con el terreno.

17 ¿Cuántas perforaciones necesita cada instalación y a qué profundidad se perfora?

En número de perforaciones estará en función de los requisitos energéticos de la casa o edificio. Cuanto mejor aislada esté, menor será la necesidad de calefacción y menor será el número de perforaciones. En las instalaciones verticales las tuberías suelen ir enterradas a una profundidad de entre 50 y 150 metros. En las instalaciones verticales las tuberías suelen ir enterradas a una profundidad de entre 50 y 150 metros.

18¿Se puede implantar un sistema de climatización geotérmica en un edificio ya construido?
Estos sistemas se pueden instalar en nuevas construcciones o en rehabilitaciones de edificios ya existentes sin ningún tipo de problemas, pudiendo aprovechar la instalación de climatización interna.

19¿Es caro implementar geotermia?

Aunque la inversión inicial es mayor que la que requiere un sistema de climatización convencional, El período de retorno de la instalación geotérmica va en función de las horas de funcionamiento a lo largo del año. Así pues, en sistemas que sólo requieren calefacción, el funcionamiento medio estimado es de 1800 horas anuales, mientras que, para calefacción y refrigeración se calculan 2400 horas anuales. Se debe tener cuenta que la climatización mediante geotermia ofrece una solución integral, es decir, calefacción, refrigeración y ACS en un único producto, mientras que otras soluciones requieren de dos sistemas independientes para cubrir la demanda de frío y calor. El período de retorno en una vivienda unifamiliar con demandas de climatización (calefacción + refrigeración + ACS) se encuentra en torno a 5 – 6 años, mientras que para demandas que sólo requieran de calefacción o refrigeración es de 6 – 7 años. Estos valores son orientativos, y evidentemente, entre mayores sean las demandas, menores serán los períodos de amortización estimados

20¿Es compatible la instalación del suelo radiante con geotermia?
Sí, lo es. La combinación de geotermia y suelo radiante permite sacar el máximo partido a ambas tecnologías. Además de con el suelo radiante y refrigerante la geotermia también se puede combinar con fancoils y radiadores de baja temperatura.

21¿Por qué la energía geotérmica no es tan conocida como otras?

La geotermia es una energía renovable que los usuarios están comenzando a descubrir y a demandar. Asimismo, también es cierto que muchos edificios nuevos y cada vez más viviendas particulares están implantando sistemas de climatización geotérmica. La realidad es que en otros países como Estados Unidos, España, Japón, Alemania, Holanda y Francia la geotermia es una energía especialmente conocida e implantada desde hace décadas.